Treibhauseffekt, schmelzende Gletscher, Fluten hier und Dürren dort. Die schleichende globale Erwärmung ist in aller Munde -- wenngleich es im Mittel nur um einige Grad Celsius in den kommenden hundert Jahren geht.
Im Vergleich dazu erscheinen die Veränderungen, denen die Erde gegen Ende des Präkambriums unterlag, geradezu apokalyptisch. Damals, vor gut 750 Millionen Jahren fror die Erde mehrfach gänzlich zu und wurde minus 50 Grad Celsius kalt, um am Ende einer solchen Eiszeit binnen weniger hundert Jahre aufzutauen und in das andere Extrem zu verfallen: eine 50 Grad heiße Sauna.
Derlei Verhältnisse entziehen sich völlig unseren heutigen Vorstellungen, und als der Geologe Paul Hoffmann in den 1960er-Jahren in Gesteinen jener Zeit die ersten Hinweise auf jene Eiszeiten fand und in ihm nach und nach die Theorie vom "Schneeball Erde" reifte, begab sich der Forscher in der wissenschaftlichen Arena immer mehr ins Abseits. Noch immer ist seine Theorie nicht gänzlich akzeptiert, und der Streit gleicht heute mitunter den Auseinandersetzungen, die es auch um Alfred Wegeners Plattentektonik gab. Und tatsächlich steht der "Schneeball Erde" den wandernden Kontinenten an Tollkühnheit in nichts nach.
Trotz oder gerade deswegen wurden Hoffmann und seine Mitarbeiter aber auch viele Jahre lang belächelt und angefeindet. Und so erzählt die erfahrene Wissenschaftsjournalistin Gabrielle Walker nicht nur von der Idee einiger Geologen, sondern vor allem von dem Schicksal einiger, die gegen den Widerstand vieler mitunter mehr schlecht als recht ihren Weg suchen.
Walker ist mit Hoffmann und vielen seiner Kollegen um die ganze Welt gereist, hat sie während ihrer Arbeiten und im privaten Leben beobachtet. Herausgekommen ist ein Werk über das Wesen der Wissenschaft und die Notwendigkeit der "unerhörten Hypothese". Herausgekommen ist aber auch eine spannende und unterhaltsame Erzählung über eine Handvoll Wissenschaftler und ihre grandiose Idee. -- J. Schüring . KLICKEN SIE HIER, UM DIESES BUCH ZUM KOSTENLOSEN DOWNLOAD
